Sogni lucidi: cosa sono, cosa dice la scienza e come farli
Stai sognando e, all'improvviso, te ne accorgi: «questo è un sogno». A volte la scena continua come prima, altre volte puoi perfino decidere cosa fare, volare, cambiare luogo, parlare con qualcuno. È un sogno lucido, un'esperienza che molte persone vivono almeno una volta e che la scienza studia da quasi cinquant'anni.
- Un sogno è lucido quando ci si rende conto di sognare mentre il sogno è ancora in corso; a volte si riesce anche a guidarlo.
- È un'esperienza comune: più della metà delle persone ne ha fatto almeno uno, e circa una su quattro ne fa uno al mese.
- Diario dei sogni, controlli di realtà e brevi risvegli notturni sono le tecniche più studiate per farli, senza sacrificare il sonno.
Cosa sono i sogni lucidi
Un sogno lucido è un sogno in cui si diventa consapevoli di stare sognando. Spesso succede quando qualcosa non torna, un dettaglio assurdo, una persona scomparsa da anni, una stanza che cambia forma, e la mente, invece di accettarlo come accade di solito nei sogni, se ne accorge.
La lucidità può essere breve, pochi istanti prima di svegliarsi per l'emozione, oppure durare a lungo. In alcuni sogni lucidi si resta semplici spettatori consapevoli, in altri si riesce a influenzare la scena: volare è una delle prime cose che molte persone provano a fare.
Cosa ha scoperto la scienza
Per molto tempo i sogni lucidi sono sembrati impossibili da dimostrare: come provare che qualcuno è consapevole mentre dorme? La soluzione è arrivata negli anni Settanta e Ottanta, con Keith Hearne in Inghilterra e Stephen LaBerge all'Università di Stanford. Prima di dormire, i volontari concordavano un segnale da fare con gli occhi, per esempio guardare a destra e a sinistra alcune volte. Durante il sonno REM, registrato con gli strumenti del laboratorio, quei movimenti comparivano davvero: i sognatori stavano comunicando dall'interno del sogno.
Nel 2021 uno studio internazionale pubblicato su Current Biology (Konkoly e colleghi) è andato oltre: i ricercatori hanno posto semplici domande, per esempio piccoli calcoli, a persone in un sogno lucido, e alcune hanno risposto con i movimenti degli occhi. Gli studi sull'attività del cervello indicano inoltre che nei sogni lucidi si riattivano in parte le aree frontali legate alla riflessione, di solito meno attive nel sonno REM.
Quanto sono comuni
Più di quanto si pensi. Una revisione di decine di studi (Saunders e colleghi, 2016) ha stimato che circa il 55 per cento delle persone abbia fatto almeno un sogno lucido nella vita, e che circa il 23 per cento ne faccia uno al mese o più spesso. Sono più frequenti nei bambini e negli adolescenti, e tendono a diminuire con l'età.
Chi ricorda molto i propri sogni ne fa di più, anche perché ricordarli è il primo passo per accorgersi, una notte, di essere dentro un sogno.
Hai fatto un sogno in cui sapevi di sognare?
Raccontalo al GenioCome imparare a fare sogni lucidi
Non esiste un metodo sicuro, ma alcune tecniche sono state studiate più di altre e, combinate, aumentano la probabilità di riuscirci:
- Tenere un diario dei sogni: scrivere ogni mattina ciò che si ricorda allena la memoria dei sogni e aiuta a riconoscere i temi che tornano.
- Controlli di realtà: più volte al giorno chiedersi «sto sognando?» e fare una piccola verifica, come rileggere due volte una frase o guardare l'orologio: nei sogni testi e ore cambiano spesso. L'abitudine, prima o poi, si ripresenta anche nel sogno.
- Intenzione prima di dormire: la tecnica chiamata MILD, proposta da LaBerge, consiste nel ripetersi, riaddormentandosi, «la prossima volta che sogno mi accorgerò di sognare», immaginando di tornare in un sogno recente e di diventare lucidi.
- Un breve risveglio: svegliarsi dopo cinque o sei ore di sonno, restare svegli per poco tempo e poi riaddormentarsi con l'intenzione di sognare lucido. Funziona perché le fasi REM diventano più lunghe verso il mattino, ma va usato con moderazione.
Il diario dei sogni è anche il modo più semplice per cominciare: nel sito puoi salvare ogni sogno raccontato al Genio e ritrovarlo nel Diario, sul tuo dispositivo.
Ci sono rischi?
Per la maggior parte delle persone i sogni lucidi sono un'esperienza innocua e spesso piacevole. Alcuni ricercatori li studiano anche come aiuto per chi ha incubi ricorrenti: accorgersi di sognare può rendere un incubo meno spaventoso, anche se le prove sono ancora limitate.
Il rischio principale è indiretto: interrompere spesso il sonno per provocarli può lasciare stanchi e peggiorare la qualità del riposo. Alcune tecniche, in particolare quelle che cercano di entrare nel sogno restando coscienti, possono favorire episodi di paralisi del sonno. Chi ha un disturbo del sonno o un disturbo psicologico farebbe bene a parlarne prima con il medico.
Sogni lucidi e significato dei sogni
Anche un sogno lucido ha i suoi simboli, e spesso i più ricordati sono quelli legati alla libertà, come volare, o alle situazioni che nel sogno ci mettono alla prova, come cadere o essere inseguiti. Per capire da dove vengono i sogni e perché li dimentichiamo così in fretta c'è la guida Perché sogniamo?
Fonti
- Keith Hearne, Lucid dreams: an electro-physiological and psychological study, tesi di dottorato, Università di Liverpool, 1978.
- Stephen LaBerge, «Lucid dreaming as a learnable skill: a case study», Perceptual and Motor Skills, 1980.
- David Saunders e colleghi, «Lucid dreaming incidence: a quality effects meta-analysis of 50 years of research», Consciousness and Cognition, 2016.
- Karen R. Konkoly e colleghi, «Real-time dialogue between experimenters and dreamers during REM sleep», Current Biology, 2021.
Domande frequenti
Ricordi un sogno di stanotte?
Raccontalo al Genio e salvalo nel tuo diario dei sogni: è il primo passo anche per i sogni lucidi.
Interpreta un sogno